Singapore!

Het werd wel weer eens tijd voor een berichtje. De reden dat de verhalen de afgelopen weken achter bleven, komt door alle examens die we de afgelopen weken hebben moeten leren en maken. Inmiddels zit ik al weer bijna een maand in Singapore, 12 november zijn we hier aangekomen..

Ik zal maar bij het begin beginnen, eerst nog even wat foto’s uit Australie die ik van klasgenootjes heb gekregen:

Geoff, Jon, ik, Mark en Alex in Albert Park

Lekker op het terras in het zonnetje met Alex & Bo

Nadat we alle uurtjes vliegen in Australie erop hadden zitten, was het tijd voor de volgende stop: Singapore. We vlogen vanaf Melbourne met de A380 van Singapore Airlines. Toch wel bijzonder, het grootste passagiersvliegtuig op het moment, en in zo’n stil vliegtuig heb ik nog nooit gezeten:

Na een uur of 8 vliegen kwamen we in de buurt van Singapore. Tijdens de vlucht een behoorlijke klap turbulentie, en we hadden net al het eten en drinken gekregen.. dat vloog dus aardig door het vliegtuig heen. Kinderen huilen, sommige mensen in paniek, we knalden een aardig eindje naar beneden. Dat belooft nog wat voor de komende tijd hier met het vliegen! Rond een uur of 4 in de middag kwamen we hier aan, en we werden netjes opgewacht door een chauffeur die ons naar het hotel bracht. Hij had aardig werk van z’n busje gemaakt: lichtgevende sterren aan het plafond, allerlei kleuren lampjes door het busje heen, en er op een videoscherm konden we genieten van een concert van Beyonce! Haha, we hebben het er nog steeds over, wat een gast zeg.. Ook gelijk kennis gemaakt met de eerste tropische regenbui, het kwam met bakken uit de lucht, je kon haast geen hand voor ogen zien. Ingecheckt in het hotel, wat super is, om de hoek zit een zogenaamde Hawker Stall, wat een grote markt is waar bij allemaal kleine kraampjes allerlei eten en drinken te koop is. Super lekker eten, en spotgoedkoop, dus daar zijn wij elke middag en avond te vinden! Onze eerste missie hier was de medische keuring. We begonnen weer helemaal van voor af aan: hart, longen, bloed prikken, gehoor, ogen, oren.. we werden weer even binnenstebuiten gekeerd. Omdat we nog niet precies wisten wanneer de examens begonnen, zijn we ook gelijk doorgegaan met hard leren. Een aantal dagen nadat we hier aangekomen waren, kwam Pablo van OAA langs en vertelde ons dat de examens nog een week op zich zouden laten wachten, dus er was nog wel wat tijd voor een goede voorbereiding. Ook af en toe dus even tijd om hier even bij te komen:

Een aangezien we hier in de tropische sferen zitten, kwam deze vriend op een ochtend ook even kijken wat ik allemaal aan het doen was in m’n hotelkamer:

Na een heel aantal weken van voorbereiding was het 23 november zo ver, we begonnen aan de klus van 14 examens in 2 weken.. gekkenhuis. Gelukkig leken de examens wel behoorlijk op wat we gewend waren uit Oxford. Ik heb er 13 van de 14 in 1 keer gehaald, en ben achteraf wel blij dat de schade beperkt is gebleven tot 1, het was een zware klus. Ik moet Airlaw dus helaas overdoen, samen met nog 4 andere jongens uit onze groep, en 2 jongens die hier voor Jetstar Asia gaan vliegen. Helaas moeten we tot volgende week donderdag wachten voordat we het examen weer kunnen doen, en dus zitten we weer een week langer in Singapore. Ik was er eigenlijk wel klaar voor geweest om het examen deze week al te doen, maar de luchtvaartautoriteit in Singapore die de examens afneemt, houdt er een strak schema op na waar niet vanaf geweken kan worden.

Typisch Singapore, regels zijn regels, er kan op geen manier vanaf geweken worden, en als je de wet overtreed, dan zijn de boetes niet mals. Zo hebben we al veel borden langs stoepen gezien, dat als je over de stoep fietst, je een boete van 1000 dollar krijgt! Ook kennen ze hier naast gevangenis straffen ook lijfstraffen (stokslagen) voor zware overtredingen, en zelfs de doodstraf voor bijvoorbeeld drugssmokkel. Je kan je dus wel voorstellen dat iedereen hier zich netjes aan de regels houdt, en dat je hier maar weinig asociale mensen tegen komt.

Omdat we nu wat tijd hebben om te doden, totdat we het examen moeten doen, is het tijd om de stad wat te ontdekken, daar hadden we voor de examens nog niet echt de kans voor gehad! Aangezien we vanochtend met een groepje naar het ministry of manpower moesten voor onze werkvergunning, heb ik er gelijk een dagje stad van gemaakt. Handig die lonely planet Jet! Vanuit het gebouw waar we moesten wezen voor de werkvergunning, ben ik eerst met wat jongens langs Boat Quay gelopen, wat aan de Singapore River ligt:

De hoge flatgebouwen zijn een deel van het financial district van Singapore. De volgende foto is van het Parlement van Singapore, met in de achtergrond het financial district:

Na een tijdje rondlopen werd het toch wel een beetje plakkerig allemaal vanwege de warmte en luchtvochtigheid hier, dus zijn we even een mall ingegaan om in de airco even af te koelen. Het heeft een tijdje geduurt, maar ik heb eindelijk nieuwe schoenen gevonden! De gaten zaten al in de zool van m’n oude schoenen, wat niet zo handig was tijdens de regenbuien hier, dus gelukkig heb ik voorlopig weer droge voeten! Daarna zijn de jongens waarmee ik de stad in was vertrokken, zij moesten nog even langs het kantoor van Tiger, en ben ik in m’n eentje nog even op pad geweest door de stad:

Dit is Orchard Road, het paradijs voor winkel liefhebbers. De straat staat vol met winkels van Armani, Dior, Rolex, Chanel, en nog veel meer onbetaalbare merken. Toen het begon te regenen, ben ik maar de Metro ingedoken, en ben ik naar Little India gegaan, wat een compleet anders is dan Orchard Road:

Veel kleuren en oude gebouwen, overal op straat staan markt kraampjes waar je van alles en nog wat kan kopen. Er zitten enorm veel goud handelaren, en uit elke winkel komt weer een andere geur van het eten. Deze wijk lijkt veel meer op bijvoorbeeld Thailand. Wat minder georganiseerd, en iedereen probeert je aan te spreken en naar binnen te krijgen. Ik lijk nog veels te veel op een toerist! Na een blokje rond Little India heb ik de metro weer gepakt en ben ik naar Chinatown gegaan:

Ook hier heel veel kleine kraampjes overal met zoveel troep te koop, ik zou niet weten aan wie ze het allemaal kwijt raken. Erg leuk om te zien hoeveel verschillen er in deze stad te vinden zijn. Het lijkt wel dat elke keer als je uit de metro stapt je in een andere wereld beland bent. Na een dag rondslenteren werd ik toch wel heel plakkerig en heb ik de metro terug naar het hotel gepakt. Ik ben blij dat ik nu een klein beetje een beter beeld van Singapore heb. Hiervoor had ik niet veel meer gezien dan de plek waar het hotel staat, en een paar kroegjes waar we een paar biertjes hebben gedronken. Hopelijk hebben jullie nu ook een klein beetje een beter beeld van de wereld waarin ik terecht gekomen ben. Hopelijk komt m’n volgende update vanuit Hong Kong, waar ik binnenkort ga beginnen met de type rating training voor de Airbus A320. Genoeg voorbereiding gehad nu, tijd voor het echte werk. Ik kan niet wachten!

Tot snel, Luc